A agricultura convencional baseada em monoculturas e pastagens emite altos níveis de gases estufa, compromete a longevidade dos solos, degrada águas superficiais e subterrâneas, além de depender de fertilizantes e adubos inorgânicos para sua manutenção. Isso resulta em sistemas alimentícios que contribuem para mudanças climáticas nocivas, para o aumento de terras improdutivas, para a produção de alimentos de menor nível nutricional, para a diminuição da diversidade alimentícia e ecológica, e para a instabilidade econômica de produtores que dependem da estabilidade mercadológica de poucos produtos.